우크라이나 전쟁 3주년을 맞아 볼로디미르 젤렌스키 대통령이 "NATO 가입이 보장된다면 대통령직에서 물러날 수 있다"는 폭탄선언을 했다. 미국과 러시아가 우크라이나를 '패싱'하고 종전 협상을 진행하는 것에 대한 강력한 견제구를 날린 것이다.

 

젤렌스키 대통령은 우크라이나 전쟁 3주년 기자회견에서 "평화를 얻을 수만 있다면 대통령직에서 물러날 준비가 돼 있다"며 처음으로 하야 가능성을 언급했다. 그는 "나토 가입과 바꿀 수 있다"고 덧붙이며, 나토 가입이 우크라이나의 안보를 보장하는 핵심 조건임을 분명히 했다.

 

이는 미국과 러시아가 우크라이나를 배제한 채 종전 협상을 진행하는 것에 대한 강력한 견제구로 해석된다. 젤렌스키 대통령은 트럼프 전 미국 대통령이 자신을 독재자라고 비난한 것에 대해서도 "합법적으로 선출된 대통령"이라며, 국민 73%의 지지로 당선됐음을 강조하며 정면 반박했다.

 

젤렌스키 대통령은 트럼프 전 대통령에게 중재자 이상의 역할, 즉 우크라이나의 안보 보장을 요구하며 "트럼프 대통령은 영원하지 않지만, 우크라이나에겐 긴 평화가 필요하다"고 강조했다.

 

한편, 미국은 우크라이나에 대한 전쟁 지원의 대가로 희토류 개발 지분을 요구하며 광물 협상을 진행 중이다. 스티브 위트코프 미 중동특사는 이번 주 협상 타결을 전망했다.

 

지난 12일 트럼프 전 대통령과 푸틴 러시아 대통령의 첫 전화 통화 이후, 미국과 러시아는 우크라이나 종전 논의에 합의하고 정상회담 추진에 속도를 내고 있다. 랴브코프 러시아 차관은 이번 주 후반 정상회담을 위한 실무 회담 개최와 2주 안에 양국 특사 만남을 예고했다.

 

전쟁 3년을 맞아 종전 협상과 미·러 정상회담 추진 등 관련국들의 움직임이 빨라지고 있지만, 정작 당사자인 우크라이나가 배제된 채 종전이 추진될 가능성에 대한 우려가 커지고 있다. 젤렌스키 대통령의 '나토 가입 조건부 사임' 카드가 이러한 우려를 불식시키고, 우크라이나의 주권과 안보를 보장하는 평화 협상을 이끌어낼 수 있을지 귀추가 주목된다.